Que se passe-t-il quand une goutte d’huile immergée dans l’eau s’approche d’une surface solide ? Ce phénomène, rencontré fréquemment dans l’industrie pétrolière, est pourtant mal connu. Une équipe du PIC (laboratoire commun du SIMM et de TOTAL) a mis en évidence trois régimes successifs de collision, un régime purement hydrodynamique suivi de deux régimes contrôlés à la fois par l’hydrodynamique et les interactions à longue portée entre les interfaces eau-huile et eau-solide.